Segundo uma pesquisa feita pelo Scripps Research Institute, da Flórida (EUA), as comidas que chamamos de “porcaria” realmente viciam, tanto quando drogas.

Todo mundo está acostumado com a batata, ou até mesmo a mandioca, nas refeições. No entanto, alguns parentes desses vegetais deveriam frequentar mais o cardápio cotidiano. O inhame é um exemplo de tubérculo excelente, com valor nutritivo e propriedades surpreendentes. É rico em betacaroteno, vitaminas C e B, cálcio, ferro e magnésio. Seu consumo favorece a produção hormonal, ameniza os sintomas da TPM e da menopausa, além de combater os radicais livres e aumentar as defesas do organismo.

Entre as substâncias encontradas nele, há o fito-hormônio diosgina, que, no corpo, se transforma desidroepiandrosterona (DHEA), responsável pela formação de 50 hormônios. Um desses hormônios é  do crescimento, denominado GH. Ele estimula a queima de gordura do abdôme e favorece o ganho de massa muscular. O inhame equilibra, ainda, o nível de progesterona (hormônio feminino) e é por isso que ele diminui as cólicas e a irritabilidade na TPM. Outra ação do tubérculo é a anti-inflamatória, que colabora com o não acúmulo de líquido e toxinas.

Apesar de trazer tantos benefícios, o inhame precisa ser consumido com parcimônia, por ser calórico. O indicado é cerca de 3 porções por semana. Importante ressaltar que ele deve ser usado como substituto do pão, arroz ou outro carboidrato na refeição, para não desequilibrar a dieta. O índice glicêmico dele é médio, portanto, demora mais para ser convertido em açúcar no sangue, evitando picos de insulina e minimizando o risco de engordar.

Curiosidades:

• Em alguns dialetos africanos, a palavra utilizada para inhame significa “a amostra”, “sabor” ou “comer”
• A palavra yam, do inglês, vem do nome inhame português e ñame espanhol

Hoje começamos com uma série de posts sobre as vitaminas, chamada “Vitaminado”. Toda quarta-feira, explicaremos as funções básicas de uma vitamina e onde encontrá-la.

Para começar, cabe explicar o que é uma vitamina:

Sabia que os talos, cascas e folhas dos alimentos possuem grandes quantidades de substâncias muito importantes para o organismo? Pois é. E, mesmo assim, costumamos descartá-los.

Desperdiçamos, assim, não só dinheiro, mas também jogamos no lixo nutrientes como a vitamina C, fósforo e cálcio. Nem sempre essas partes retiradas para o preparo de refeições são saborosas, mas podem ser incluídas moídas em bolos e farofas. É possível também utilizar talos e cascas em caldos, sopas, no cozimento de carnes ou para serem consumidos puros. Cascas de frutas podem servir para compotas, geléias e doces.

Muitas vezes, a quantidade de certos nutrientes concentrados na casca ou folha é maior do que a encontrada nas polpas. 100 g da folha da couve-flor contem 122 mg de vitamina C, quatro vezes mais que uma laranja, por exemplo. A quantidade de vitamina C diária recomendada é de no mínimo 45 mg.

Outro exemplo são as folhas da cenoura, as quais possuem cerca de 25 mg de ferro, suficiente para a suprir a quantidade diária recomendada para um adulto.

Vovó já dizia que o prato tem que ser colorido. E a sabedoria da vovó nunca falha. As cores dos alimentos nos dizem mesmo muito sobre as propriedades de cada um na alimentação. Elas indicam a presença de substâncias nutritivas, como antioxidantes, vitaminas e minerais.

O vermelho indica a presença de licopeno, um poderoso antioxidante celular, que ajuda na prevenção de câncer. Pode ser encontrado em tomates, melancia, morango e beterraba.

Alimentos verdes possuem clorofila. Ajudam a prevenir doenças cardiovasculares, são desintoxicantes e energéticos. Exemplos são pepino, alface e abacate.

A cor roxa (e também preto ou azulado) quer dizer que há antocianina presente. A substância está intimamente relacionada à vitamina B1, que ajuda a transformar vários nutrientes em energia. Contribui com o funcionamento adequado do sistema nervoso, coração e garante disposição. Exemplos: cebola roxa, repolho roxo, azeitona preta.

O Branco está relacionado com a presença de cálcio, que é muito importante na formação óssea. Também indica fósforo e vitamina B6, que colabora com a digestão de proteínas e respiração celular. Como exemplo temos o nabo, a mandioca, palmito, alho e coco.

As cores ligadas à beleza são laranja e amarelo. O laranja, encontrado especialmente em cenouras, indica a presença de betacaroteno, que é antioxidante. Ajuda a realçar e manter o bronzeado. Além disso, é importante para o metabolismo de gorduras e manutenção de tecidos e cabelos. O amarelo ajuda no fortalecimento de cabelos, unhas, imunidade do organismo e conservação da pele. Milho, laranjas e damascos são bons exemplos.

Para encerrar, há também os alimentos marrons, como castanhas e grãos, que são ricos em fibras. Possuem também muita vitamina E e o mineral selênio, com propriedades anticoagulante, vasodilatadora e antioxidante.

Há muito fama negativa recente em torno da importância dos carboidratos. Os menos instruídos afirmam categoricamente que “carboidrato só serve para engordar”. Não é um pensamento correto e, ironicamente, eles são a única fonte de energia para o cérebro. Quando estamos com muita fome, procuramos sempre algum alimento que contenha carboidrato. Isso não é à toa. O organismo alerta para essa necessidade. Atenção à quantidade ingerida, claro, é fundamental, pois o macronutriente se armazena em forma de gordura se for consumido em excesso. Podemos dividi-los em dois grupos: carboidratos simples e carboidratos complexos.

Os carboidratos simples são de fácil digestão e liberam rapidamente glicose para a corrente sanguínea, causando picos de glicemia. Portanto devem ser evitados, principalmente pelos diabéticos. São chamados de carboidratos de altos índices glicêmicos. O açúcar branco, farinhas refinadas, arroz branco e alimentos feitos a partir destes, como o pão branco e massas, são exemplos importantes. Os carboidratos complexos apresentam digestão lenta e liberam gradativamente insulina no sangue, prevenindo os picos de glicemia. Também são conhecidos como carboidratos de baixos índices glicêmicos. Suas principais fontes são: cereais integrais e produtos feitos a partir destes, como pães e massas integrais, leguminosas (como feijões, lentilha), verduras e frutas.

Quem deseja perder peso rápido e opta por dietas  com restrição de cardoidratos, atenção, pois esta perda além de gordura,  pode ser de água e massa muscular e acarreta ainda em dor-de-cabeça, irritação, cansaço físico e mental. Portanto, deve ser evitada, ou realizada durante um curto período com acompanhamento médico ou nutricional para que ao final  desta fase uma dieta equilibrada seja iniciada.